Australia prohíbe redes sociales a menores de 16 años
Australia puso en marcha la primera ley que prohíbe redes sociales a menores de 16 años, con el argumento de proteger su salud mental, mientras expertos advierten retos para aplicarla.
Australia se convirtió este 10 de diciembre en el primer país del mundo en aplicar una prohibición integral para que menores de 16 años utilicen redes sociales. La legislación, aprobada tras meses de deliberaciones, obliga a plataformas como Instagram, TikTok, Facebook, X, YouTube y Snapchat a impedir el acceso o eliminar cuentas de usuarios que no cumplan con el requisito de edad.
La norma entró en vigor desde el primer minuto del miércoles en Australia e impone multas que pueden superar los 49 millones de dólares australianos para las plataformas que incumplan. El gobierno sostiene que la medida responde a la necesidad de proteger la salud mental y la seguridad digital de niñas, niños y adolescentes, ante el aumento de reportes sobre ansiedad, acoso, trastornos de imagen corporal y exposición a contenidos dañinos.
La prohibición convierte a Australia en un caso de referencia internacional, mientras otros países evalúan regulaciones similares para restringir la actividad de menores en redes sociales. Expertos señalan que los requisitos de verificación de edad serán el mayor desafío: las plataformas deberán recurrir a sistemas de identificación más estrictos, que van desde análisis algorítmico hasta verificación documental o biométrica.
La ley también ha generado críticas de organizaciones civiles y especialistas en derechos digitales, quienes advierten que podría limitar la libertad de expresión de adolescentes entre 13 y 15 años. Otros señalan que el veto podría incentivar el uso de VPN, cuentas falsas o aplicaciones no reguladas, trasladando los riesgos a entornos más difíciles de supervisar.
A pesar de las dudas, el gobierno australiano afirma que se trata de un paso necesario para establecer mayores estándares de protección infantil en el entorno digital. Las autoridades revisarán el funcionamiento de la normativa durante las próximas semanas para evaluar su efectividad y el grado de cumplimiento de las plataformas.
