Artemis II se prepara para sobrevuelo lunar

La tripulación de Artemis II continúa su camino hacia la Luna y dedica su cuarto día de misión a pruebas de navegación, observación científica y preparación para el sobrevuelo lunar del 6 de abril.

Espacio profundo, 4 de abril de 2026. La misión Artemis II avanza hacia la Luna mientras su tripulación dedica el cuarto día de vuelo a preparativos técnicos y científicos para el sobrevuelo lunar programado para el lunes 6 de abril.

A bordo de la nave Orion viajan los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense.

Al inicio de la jornada, la nave se encontraba a aproximadamente 169 mil millas de la Tierra y a 110 mil millas de la Luna.

Pruebas de control y condiciones en la nave

Durante el día, Victor Glover realizará una prueba de control manual de la nave para evaluar su desempeño en el espacio profundo. Además, se ejecuta una prueba acústica de 24 horas para analizar el entorno sonoro dentro de Orion.

En paralelo, el equipo en tierra del Centro Espacial Johnson ajusta operaciones sin necesidad de maniobras de corrección de trayectoria, ya que la nave mantiene su curso previsto.

Preparación para observación lunar

La tripulación revisa una lista de objetivos científicos que observarán durante el sobrevuelo de seis horas. Entre ellos se incluyen cráteres, flujos de lava antiguos y formaciones geológicas en la superficie lunar.

También se espera que los astronautas registren diferencias de color, brillo y textura en la Luna para contribuir a estudios sobre su composición y evolución.

Este boceto artístico representa la trayectoria prevista para el vuelo de prueba Artemis II de la NASA, una misión de aproximadamente 10 días que llevará a cuatro astronautas alrededor de la Luna y de regreso. El cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) y la nave espacial Orion de la agencia se lanzarán desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Orion orbitará la Tierra dos veces y luego describirá una trayectoria en forma de ocho alrededor de la Luna antes de regresar a la Tierra.
NASA/JSC/Goddard

Eclipse solar y récord de distancia

Durante el sobrevuelo, la misión permitirá observar un eclipse solar desde el espacio, cuando la Luna bloquee al Sol durante aproximadamente una hora. En ese periodo, los astronautas estudiarán la corona solar.

Asimismo, Orion superará el récord de distancia alcanzado por la misión Apolo 13, con una distancia máxima estimada de 252 mil 757 millas desde la Tierra.

Comunicación y apagón programado

Al pasar por el lado oculto de la Luna, la nave experimentará un apagón de comunicaciones de aproximadamente 40 minutos debido a la interrupción de señales con la Red del Espacio Profundo.

Experimentos científicos en curso

La misión incluye investigaciones sobre el impacto del espacio profundo en el cuerpo humano, como el experimento AVATAR, que estudia la respuesta del sistema inmunológico.

También se utilizan sensores de radiación proporcionados por la Centro Aeroespacial Alemán para medir niveles de radiación dentro de la nave, además de dispositivos que monitorean la actividad y salud de la tripulación.

Esta visualización sigue la trayectoria de la nave espacial Orión durante el sobrevuelo de la Luna por la misión Artemis II, mostrando lo que los astronautas verán por la ventana mientras se acercan a la Luna y sobrevuelan su cara oculta. El sobrevuelo tendrá lugar entre las 14:45 y las 21:40 (hora del este de EE. UU.) del 6 de abril de 2026, y marca el período en el que la tripulación de Artemis II estará lo suficientemente cerca de la Luna para realizar observaciones científicas y las ventanas de Orión estarán orientadas hacia ella. El ángulo de la iluminación solar sobre la Luna cambiará a lo largo de este período en función de las posiciones cambiantes del Sol, la Luna y la nave espacial, revelando tanto terrenos familiares de la cara visible como partes de la cara oculta que no son visibles desde la Tierra. Esta visualización, comprimida de siete horas a un minuto, incluye la salida y la puesta de la Tierra, así como un eclipse solar, que será visible para la tripulación al final del período de sobrevuelo, cuando el Sol se ocultará tras la Luna durante casi una hora desde la perspectiva de Orión.
NASA/Ernie Wright

Comunicaciones láser y sistemas técnicos

El sistema de comunicaciones ópticas de Orion ha transmitido más de 100 gigabytes de datos, utilizando tecnología láser que permite mayor capacidad que los sistemas tradicionales.

Por otro lado, los ingenieros continúan trabajando en la limpieza de una línea de ventilación del sistema de aguas residuales, sin que esto afecte el funcionamiento general de la nave ni la trayectoria de la misión.