Verstappen se queda con la única práctica libre del GP de Austria; Checo fue 12
Sergio Pérez no alcanzó la mejoría esperada en el único ensayo del Gran Premio de Austria. El piloto tapatío no consiguió un buen ritmo de carrera, manteniendo los problemas de configuración con su Red Bull y se tuvo que conformar con la decimosegunda posición. El campeón vigente de la Fórmula 1, Max Verstappen, fue el piloto más veloz y con un tiempo de 1:05.685 lideró la sesión.
La práctica, celebrada en el Red Bull Ring, inicialmente fue dominada por Mercedes y Red Bull. El británico Lewis Hamilton arriesgó, se mostró agresivo en su conducción y tomó la cima de la clasificación con un tiempo de 1:06.254, seguido por su coequipero George Russell a 132 milésimas.
Los RB20 de Max Verstappen y Sergio Pérez también estaban marcando buenos tiempos, con el neerlandés y el mexicano en la tercera y cuarta posición, respectivamente.
Las cosas parecían mejorar para Checo, quien en las últimas carreras ha tenido dificultades con su bólido. Desde que saltó a la pista peleó por las primeras posiciones; sus entradas a boxes se limitaron a ajustar el alerón delantero, como parte de su estrategia para dejar todo listo para la calificación de la carrera sprint. Sin embargo, no le alcanzó.
Pasados los 32 minutos, una bandera roja paró el entrenamiento cuando Max Verstappen se quedó a mitad de pista en la segunda curva, al perder potencia. Aunque el incidente encendió las alarmas en Red Bull, los mecánicos hicieron un gran trabajo y de inmediato encendieron la unidad de potencia del automóvil, resolviendo el percance.
Solo fueron necesarios cinco minutos para reanudar las acciones. Los primeros cuatro lugares no se movieron prácticamente en todo el ensayo. En los últimos 10 minutos, Hamilton, Russell, Verstappen y Pérez seguían peleando por el liderato. Sin embargo, los lugares empezaron a moverse, con los Ferrari de Charles Leclerc y Carlos Sainz presionando hasta el final, ubicándose en el tercero y cuarto peldaño.
Verstappen asaltó el primer lugar con un tiempo de 1:05.685 y ya no lo soltó. El australiano de McLaren, Oscar Piastri, fue el segundo mejor piloto de la jornada, con una marca a 276 milésimas de Max. Charles Leclerc completó los sitios de honor.
Calificación carrera sprint Hoy, a las 8:30 am, tiempo del centro de México, se llevará a cabo el sprint shootout en el Red Bull Ring, en el que la escudería local pinta para ser protagonista gracias a la supremacía del monarca, Max Verstappen. Checo está obligado a tener un mejor desempeño, ya que los primeros lugares en el mundial de pilotos se le están escapando.
