La selección de Argentina sufrió mucho para imponerse 4-2 sobre Ecuador en una tanda de penales, después de un empate 1-1 en tiempo regular, en el primer partido de los Cuartos de Final de la Copa América 2024, celebrado en el NRG Stadium de Houston, Texas. Con esta victoria, la Albiceleste obtuvo su boleto a las Semifinales del certamen continental.
Desarrollo del Partido
Primer Tiempo
Desde el inicio del partido, los pupilos de Lionel Scaloni, vigentes campeones de América y del mundo, dominaron la posesión del balón. Por su parte, el equipo dirigido por Félix Sánchez adoptó una estrategia defensiva, esperando a Argentina en su propio campo.
Ecuador tuvo su primera oportunidad a los 6 minutos cuando Moisés Caicedo realizó un disparo que Emiliano ‘Dibu’ Martínez controló fácilmente. A los 15 minutos, Ecuador generó más peligro con un disparo de Jeremy Sarmiento que ‘Dibu’ Martínez detuvo con la pierna.
Argentina recuperó el control del balón y empezó a crear oportunidades, destacando un cabezazo de Enzo Fernández y un disparo bloqueado por Willian Pacho. Finalmente, a los 35 minutos, un tiro de esquina ejecutado por Alexis Mac Allister fue peinado en el primer poste y rematado de cabeza por Lisandro Martínez, anotando el 1-0 para Argentina, resultado con el que llegaron al descanso.
Segundo Tiempo
En la segunda mitad, a los 60 minutos, Rodrigo de Paul cometió una mano dentro del área y el árbitro señaló penal a favor de Ecuador. Enner Valencia ejecutó el penal, pero su disparo se estrelló en el poste derecho, desperdiciando la oportunidad de empatar.
Lionel Messi, visiblemente disminuido físicamente tras recuperarse de una lesión, tuvo su primer intento al arco a los 67 minutos, pero el arquero Alexander Domínguez contuvo su disparo.
Ecuador se lanzó al ataque en los últimos minutos del juego, logrando el empate al 90+1 con un cabezazo de Kevin Rodríguez, quien había ingresado recientemente al campo, llevando el partido a la tanda de penales.
Tanda de Penales
En los penales, Lionel Messi falló al intentar cobrar ‘a lo Panenka’, estrellando el balón en el travesaño. Sin embargo, Emiliano ‘Dibu’ Martínez se destacó al detener los cobros de Ángel Mena y Kevin Rodríguez. Los jugadores argentinos Julián Álvarez, Alexis Mac Allister, Gonzalo Montiel y Nicolás Otamendi acertaron sus tiros, asegurando la victoria 4-2 en penales y enviando a Argentina a las Semifinales de la Copa América 2024.
Con esta victoria, Argentina sigue en la contienda por retener su título de campeones de América, avanzando a la siguiente fase del torneo.
