E5, el proyecto ‘secreto’ de Apple que puede ayudar a combatir la diabetes
Apple tiene en marcha un proyecto que se remonta a la era de Steve Jobs: el monitoreo continuo y no invasivo de glucosa en sangre.
El objetivo de este esfuerzo secreto, denominado E5, es medir la cantidad de glucosa en el cuerpo de alguien sin necesidad de pinchar la piel para obtener sangre. Después de alcanzar hitos importantes recientemente, la compañía ahora cree que podría llevar el monitoreo de glucosa al mercado, según personas familiarizadas con el esfuerzo.
Si se perfecciona, tal avance sería de gran ayuda para los diabéticos y ayudaría a consolidar a Apple como una potencia en los productos para el cuidado de la salud. Agregar el sistema de monitoreo al Apple Watch, el objetivo final, también convertiría a ese dispositivo en un elemento esencial para millones de diabéticos en todo el mundo.
Todavía quedan años de trabajo por delante, pero el avance podría dar un vuelco a una industria multimillonaria. Aproximadamente 1 de cada 10 estadounidenses tiene diabetes y, por lo general, dependen de un dispositivo que pincha la piel para obtener una muestra de sangre. También hay parches de Dexcom y Abbott Laboratories que se insertan en la piel, pero deben reemplazarse cada dos semanas.
¿Qué sabemos del proyecto ‘ultrasecreto’ de Apple?
Apple está adoptando un enfoque diferente, utilizando una tecnología de chip conocida como fotónica de silicio y un proceso de medición llamado espectroscopia de absorción óptica.
El sistema utiliza láseres para emitir longitudes de onda de luz específicas en un área debajo de la piel donde hay líquido intersticial (sustancias que se escapan de los capilares) que pueden ser absorbidas por la glucosa. Luego, la luz se refleja de regreso al sensor de una manera que indica la concentración de glucosa tras lo cual un algoritmo determina el nivel de azúcar en la sangre de una persona.
Cientos de ingenieros están trabajando en el proyecto como parte del Grupo de Diseño Exploratorio (o XDG, por sus siglas en inglés), un esfuerzo del que no se informó anteriormente. Es una de las iniciativas más encubiertas en la famosa y reservada Apple. En esta, participan incluso menos personas que en el proyecto de automóvil autónomo de la compañía, supervisado por el Grupo de Proyectos Especiales, o los auriculares de realidad mixta, que está siendo desarrollado por su Grupo de Desarrollo de Tecnología.
