En una emocionante Final de ida del torneo Apertura 2024, el América se impuso 2-1 sobre los Rayados de Monterrey en el Estadio Cuauhtémoc de Puebla. Con goles de Kevin Álvarez y Alejandro Zendejas, las Águilas dieron un paso importante hacia el título, aunque Monterrey, con un gol de Sergio Canales, dejó claro que no se rendirá fácilmente.
El encuentro inició con intensidad desde el silbatazo inicial, pero Monterrey sufrió un revés temprano cuando Lucas Ocampos tuvo que abandonar el terreno de juego al minuto 4 debido a una lesión muscular, siendo sustituido por Roberto de la Rosa. A pesar de esto, los regiomontanos respondieron con fuerza, y al minuto 35, Sergio Canales abrió el marcador con un disparo de zurda desde fuera del área que dejó sin opciones a Luis Malagón.
América reaccionó rápidamente y solo cuatro minutos después, Kevin Álvarez empató el partido tras aprovechar un balón suelto dentro del área, demostrando frialdad para mandar el esférico al fondo de las redes. Con el marcador igualado, ambos equipos se fueron al descanso con la sensación de que todo estaba por definirse en la segunda mitad.
En la segunda mitad, las Águilas salieron decididas a buscar la ventaja y encontraron su recompensa al minuto 49. Alejandro Zendejas recibió un balón dentro del área y con un disparo cruzado de zurda venció a Luis Cárdenas, poniendo el 2-1. Este gol encendió al público y obligó a Monterrey a adelantar líneas.
El partido se tornó intenso, con llegadas constantes sobre el arco visitante. Luis Cárdenas, arquero de Rayados, tuvo una noche destacada, realizando atajadas clave para mantener a su equipo con vida en la serie. Al minuto 88, evitó un tercer gol del América al desviar un disparo de Álvaro Fidalgo que iba con etiqueta de gol.
Monterrey también tuvo oportunidades de igualar, pero careció de contundencia en los metros finales. Iker Fimbres desperdició una de las últimas opciones regiomontanas al mandar su disparo muy por encima del arco americanista en tiempo de compensación.
Con este resultado, América llega con ventaja al partido de vuelta en Monterrey, donde buscará consagrarse tricampeón del Apertura 2024. Por su parte, Rayados deberá apelar a su fortaleza como local para remontar y levantar el trofeo. La mesa está servida para un desenlace electrizante en la Sultana del Norte.
